九十八节 要银子要钱

鼎鼎当当 / 著投票加入书签

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    趁集市尾声,行市还有牲口,俩人一路紧赶慢赶过去。

    狗栗子还不忘埋怨李虎,八百八十两银子被他主动让价,变成才三百两,否则呢,那就是个财主了,要知道现在官府赋税重,亩产上不来,一亩好地顶多十几两银子,那可就是八、九十亩呀。

    有了这么多银两,马能买两匹不?

    不过,他也就是嘀咕、嘀咕,那刘二公子看起来有权有势,他心里怯着,不然就会自告奋勇谈价钱。

    要以前,李虎不会安慰他。

    今天,李虎却肯多说:“几百两银子而已,给咱自己作了宣传,还与那刘二公子交了朋友。”

    狗栗子还想说什么,却被接下来的事情冲淡了,他一直都想有一匹快马,日思夜想,今天买一匹,不管是李虎骑还是自己骑,都是按捺不住激动,突然就不提钱的事儿,先是说:“我听说英雄好汉们去买马,都能买到好马,有的廋的贱卖,他们牵走一养,就是千里追风……”

    嗅着牲口的臭气,在行市胡乱瞅,他反倒亲切,又说:“听说那马认人,一看是英雄好汉来啦,恢一声就仰天嘶叫。”

    接着,他又不放心,说:“咱们来得晚唉,你说大早晨赶行市,又骏又光鲜,还不贵的马卖到集罢,是不是都被人牵走了?”

    李虎笑笑。

    英雄好汉能与宝马偶遇?

    他不信。

    他品品,觉得狗栗子说得倒也不全是杜撰,习武出身的人,特别是熟悉马战的,跟马打过交道,识马,自然比普通人容易买到好马。至于行市是否集罢,也没有太大关系,这靖康根本就不产良驹,能捞个腿脚不错的挽乘骑就不错了……还想咋滴。要真是遇到好马,自己也买不起。

    集市快罢,实际上行市会是最后散的。大牲口值钱,牵出来一趟不容易,一般不是家里着急用钱,普通人家也不大容易卖,买家挑起来也细致,像牛吧,不但牛架子牛骨牙口都要量量,还要看人和牲口对眼,看着好,觉得听话,才牵它。所以牵马牛骡子驴出来的不想再牵回去,买马牛骡子驴的挑得也犹豫……除非是屠宰户,大早上天不亮就下手,看着有肉就成,否则的话,就是财主人家也一样怕牲口不好使唤,在那儿反复挑,行市上转一圈,再转一圈。

    行市人和牲口还照样很多,啥人都有,乱吵吵的,稍不注意,就是一脚粪。

    狗栗子一进来就瞄个大腿长的,看起来有光有神的,不管最后买不买它,这才满足少年乘骑马匹的心理。

    李虎也在走动扫视。

    他们在其中一行一趟下来,狗栗子就有看中俩,一匹浑青色,高高大大,鹤立鸡群一般,只是主人不怎么料理,腹部以下都结着泥鳞,另一匹是匹枣红色的,头顶鬃毛光亮顺滑,抖起来威风凛凛。再带着捡便宜心里,狗栗子的脚不知不觉往那大青马跟前移动,因为打理得不好,价格就上不来呀,对吧?

    李虎一把他拽回来,告诉说:“别上去了,那是骡子。”

    狗栗子不相信,一力要求说:“你还没看呢?怎么知道是骡子呢?去看看吧,这个看起来……”

    李虎想也没想就说:“长耳朵长方脸,肯定是骡子,你不信,跑去看看吧。”

    狗栗子说跑去就跑去。

    片刻之后,他低着头走回来,见李虎在其它地方看,嘴里不由咧咧:“这骡子咋长这么骏,我都给认错了。”

    李虎却是在看狗栗子看上的另一匹马,然而却根本没上跟前,好像是对眼一眼看片刻,脚步就又移动了。

    狗栗子便拉他:“这个肯定不是骡子。肯定不是,你?看看呀。”

    李虎低声说:“这马有病,伤过。”

    狗栗子呆了一下,反问:“这都能看出来?”

    李虎点了点头,轻声说:“这是军队里的马,屁股上还有戳,但是伤过,废了。”

    狗栗子追问:“咋看出来?”

    李虎淡淡地说:“时不时缩腰。那是吃疼。要是咱自家的马,想着给它看看,买马,总不能买个伤马吧。”

    狗栗子将信将疑。

    李虎一路走过去,狗栗子紧跟慢跟,却发现他几乎都不停。

    这是买马挑马?

    狗栗子心里想:心里太急了吧。

    正想着,李虎停下来了,这是一匹牙口很轻的马,恐怕只有三五岁,圆屁股,除了耳朵挺有灵性,人一路过,它耳朵就打过去之外,真真显得丑,而且一头马鬃却是浓密,又长,又混乱不堪。

    狗栗子在心里念叨:别看中它,别看中它。

    事与愿违。

    李虎一步迈过去,他抿了哨,那马立刻开始骚动,恢恢叫,缰绳被挣得一紧,楔着的木柱猛一晃。

    一个打瞌睡的中年人揉揉眼,掖着长鞭,扶扶狗皮帽子给上来,他说:“配种呀,你牲口呢。”

    李虎愕然道:“它牙口这么轻,你专门拿来配种?”

    中年人说:“那咋办呀。马烈呀。使唤不住,见了母马母驴就爬。你咋办?这我是被人骗了呀。去那胡人住的乡里卖粮食,给他们换的,不是咱不懂吗,公马、母马也不认识,就给换回来个二五眼,短身大屁股还暴躁。想着阉了呢,起码耕个田,拉个车啥的,请去的牲口郎中都下药了,还是被它踢脸上了……没办法,我把它拉集市上,拉来几个集,除了人问配不配种,都没人说要。”

    李虎问:“有多烈?”

    狗栗子阻止说:“李虎。你不会想买它烈性吧。真当它是配英雄好汉的马?”

    中年人叹口气,又想回去打瞌睡。

    李虎要求说:“它有多烈,你能近它身不?”

    中年人大着嗓门说:“我天天喂它。我不近它身它饿死。别人就都不行。有人让我把它宰了,想想,就为这个也下不来手。人它都不忍,它就认我,认我倒也不听我使唤。”

    李虎说:“那我试试。”

    他主动从那中年人手里把长鞭要下来,二话不说,对空放了一鞭,那马一竖而起,猛地往反方向挣,李虎又一抡,鞭子在反方向上空炸了,马往哪惊,他往哪抡,整整十来鞭,那马缩着身子回着头,四条腿一起跳……可把周围的人乐坏了,纷纷说:“你们快来看这马,四个腿一起跳。”

    中年人有种预感,面前的少年说不定能治住这马,大声跑一边指挥,让人避让,避免那马伸后退踢到人。

    又五、六鞭下去。

    那马开始悲鸣、退缩,声音里似乎存在的愤怒不再。

    李虎把鞭子收了,轻声说:“也不是怎么烈性……马是放养的,没驯过。”

    他说那么肯定,把中年人当场镇住。

    中年人反问:“这还不算烈?”

    李虎说:“放养的公马都这样。”

    他把袖子甩下来,伸上去,这是跟他阿爸学的,自从学会,乐此不彼。中年人也把袖子放下来,两个人在袖子里论价格。周围的人都在嘲弄一样胡笑,狗栗子在一边着急……这马烈的。

    怎么骑呀。

    他听到有人嘲笑说“买匹公马骑,这小子装得跟真的一样”,心里万分担心,试着靠近那马,那马警惕地望着他,他看那架势,生生不敢去捋缰绳。

    李虎成交了。

    没见着他给多少钱,反正他不怕,奔着马脸上去,摸了几下马脸,在马脖子下面捞捞,马也躁乱,就给他解了下来,行市东边有块空地,那是试挽乘牲口的,还钉着栏杆,栏杆上坐着两个为别人驯牲口的马师……当然,他们身价不菲,一般小家的牲口,是不会找他们调理的。

    七八人看热闹,包括它原先的主人,就一道跟着过去看,狗栗子走在李虎身后,忍不住往后看着,退着走,这要看笑话呀。

    不过他心里也有点底气,李虎是东夏来的,东夏养马,而且呢,他在白河集市上给别人捋过马。

    到栏杆场,一个大胡子的马师从栏杆上跳下来,迎了上来……看一眼,就直接说:“这马我接不了。这是放养的儿马子。”

    李虎说:“我知道。”他示意一下栏杆门,那大胡子马师犹豫片刻,过去把门扯开了,一回头,提醒李虎说:“后生。我可告诉你,这马骑上看着不高,觉得甩下来没事儿,但是真要摔下来,那可有牲口的腰劲呢。它要不老实,再踩你两下,那可就是人毁在里头啦。”李虎“恩”了一声,扯着马就进去了,进去,外头的人想起来了,他这马,马腹裸露,可是没个鞍鞯。

    不知道该不该提醒,李虎已经翻身上去。

    怎么驯生子,他阿爸很早就教过他。

    他们家也有这样的传统,而且每年都要去自家的牧场,选最烈的马出来,然后炫耀一样驯服。按他阿爸的说法,自家就是养马的,孩子们要是不敢驯马,太丢人,年龄小的孩子去驯服暂时有危险,就站在一旁看,他们家蜜蜂都跃跃欲试,每年去跟马搏斗一回。眼前的这匹马,它已经失去了草原,失去了狼群,也失去马群,它能烈到哪儿去呢。

    骑上去,两只膝盖就扣上了……

    外头狗栗子心情紧张,死死抓住栏杆,大声喊道:“李虎。你小心。觉得驯不住,就赶紧下来。”

    他紧张也是难免的,要是俩人一起出门,李虎买匹马,在保郡给摔伤,咋回家呀。

    那马小蹿了一下,蹿得不高。

    众人已觉得是暴风骤雨前的节奏,有的都在不善地喊:“尥蹶子。尥蹶子。”然而,那马却不肯尥,它知道它被乘骑了,它想蹦,可是刚才蹦蹿一阵子,它已经有点麻木,而且这个人的乘骑,没有让它感到不舒服,它就只嘶叫,只走动,却没有雷霆大作。嗒嗒儿虎开始试图指挥它,它就很容易就能理解意图,东、西,东、西,左、右,左、右,小跑,接着越跑越快,越跑越快。

    真正大量驯过马的人知道,这时候的马,它听不懂,是靠你的肢体动作,你给它触碰来活动。

    这中间它有不理解,不懂的时候,你要想办法让它懂,碰触脖子,遮眼,拍打马臀,勒缰绳,都是这时候用的,一个不好,它暴躁起来,就开始尥蹶子,这里头有大量与马沟通的技能。

    几个马师已经开始叫好,肯定他是个驯马的好手,甚至开始敬佩,因为那马,根本没有抵触的时候,可以说,他与马沟通,中间没有出任何问题,也没有因为出问题,一个控制,一个抵触。

    对于不常见的烈马,乘骑上去,让它老实而不暴躁,就已经成功了……至于之后接受命令,只是个时间的问题。

    然而这个时间似乎失效了。

    那匹马没做错一回,小跑,小跑,再小跑,拐弯,停驻,贱贱地,它开始加快脚步,绕圈奔驰起来……

    它原先的主人站在狗栗子身边,激动得热泪盈眶,证明一样指给人:“这人认马,这马也认人。我看他没奔别地方去,直接就看上这马,这马呢,今儿不知为啥,就是老实,忒老实……”

    随着那马越奔越快,闪电一样,因为场地不大,人眼睛看不过来。

    一旁的大胡子马师喃喃地说:“这马我知道,根本没训过呀,就是驯服了,没三五天,它也不听使唤呀,这不等于不用驯吗。”

    狗栗子则翻出来一句话,在脑海里闪现过:宝马识英雄。

    在他心里,李虎那就是英雄。

    众人正要走的时候,突然间,情况变了,李虎收了缰绳,那马长嘶一声,仰天竖立,这才是真正尥蹶子的先兆,众人猎奇心重,全回来了,走出去的,还忙不迭地跑回来。马竖立一回,快速向前蹿去,面前是栅栏,众人心道“不好”,即便想看热闹,也是一下感觉到紧张。

    眼看要撞上栅栏,马腾空而起,李虎在马上前倾,一起跃了过去。

    之前看笑话的热闹消失,顿时一片叫好声。

    狗栗子不要命地往跟前跑,见李虎下来,给马分鬃,抚摸马脖子,马也轻动响应,就大喊一声:“阿虎。这马好骏。”

    李虎给他一摆手,说:“别一下冲过来,这马还生,容易惊。”

    说完,从口袋里掏了花生,拨开之后,揉进马嘴。

    狗栗子本来还想冲过来,照马屁股几下呢,听李虎一说,就把这个放后,李虎扭头告诉他说:“那你看上的那头大青骡子也买下吧。这马买得低。只有四十两。估计那骡子,要五六十两吧。”

    狗栗子愣了一下,虽然知道那是为自己买的,还是说:“那是骡子呀。”

    他心里想的是,买匹马,捡了便宜,那也不用再买呀。

    李虎笑道:“你没骑过马呀。就拿骡子练骑术吧。骡子老实。”

    狗栗子想想也是,何况那骡子大,看起来也漂亮,也是乐滋滋往跟前跑。

    骡子买下来了,足足八十两,可以买两匹这小马……狗栗子想想,就觉得不舒服,再想想,那马买得也太便宜了。

    能使唤的大牲口也就是贵,何况那骡子巨大,卖相也好呢。出门,两人扛着石虎箱子,回去牵了一匹骡子一匹马,到住宿的店家,店家的槽口已经很长时间没用了,紧急给他们收拾出来,站在一旁,却在叹那骡子骏,嫌弃那马丑。这一嫌弃,狗栗子咋又觉得好的给了自己。

    鞍鞯也买了,狗栗子要去歇歇,因为饭也还没吃上,他就累得不想动了,催促李虎一起去吃饭。

    虽然是和包先生说买了牲口,今晚上就回去,实际上是托辞,毕竟还没给家里人捎东西呢,李虎忽然想起来,让他去买回来吃,顺便约那书店伙计一起吃晚饭——说了请人家吃饭,还要再买套书。

    等狗栗子出门,他就开始为马刷身,清理马身,天冷,他不敢直接洗,只是用刷子试图把马身上的毛和鬃理顺。

    那马和骡子嚼着店家找来的干草,埋头就吃。要想不弄疼马,这是很耗工夫的事儿。李虎刷着刷着,想起来了,下午除了去换钱,还得再去石材场,与那老匠头说一声要走。其实他有个事情在犹豫,他想告诉那个老匠人实情,然后聘请人家,或者让人家给自己推荐个徒弟回去,但又拿不准。

    他知道这是他欠缺的。

    他不知道人家家里情况,不知道人家和东家的关系,不知道别人拿多少工钱,更不知道别人是否认可自己的想法,他肯定如果是阿爸,早把这些摸清楚,但没办法,他不知道从哪下手,贸然你问,别人也会警惕。不知不觉叹口气,倒是怀念阿爸,若是在身边,自然可以问问他呀。

    想了一大会儿,他觉得自己就给老匠人买点东西,回到杨家村,再给老人家写信,维持住关系,等再亲密一些,才开口直说。

    过不一会儿,狗栗子回来了,买了些吃的,他就不再料理这些牲口,去与狗栗子一起吃东西。

    狗栗子就觉得他啥都会,忍不住就说:“原先你家养牲口,你爹都让你弄呀。这牲口咋弄,你咋都知道呢?”

    李虎不想谈这个问题,谈了想家,就说:“别提我阿爸,不想提他。”

    狗栗子见他没有亲人不在的伤感,突然冒出个念头:他爹会不会就没死呀,他是跟他爹怄气,一个人跑出来的。

    吃完喝完,马留这儿,骡子拉出去,要去换钱……问了一下,只能到三分堂去,不过那儿提钱的人多,怕今天提不出来,两人心里一惊,就赶紧去,好排队,到了三分堂,倒是没有前几天的挤兑,两人这才松了口气,还在想,要是换个几十两,上百两,三分堂有没有这么多零钱,自家又能不能装下。不料这一点儿不是问题,人家告诉他,每天的银子早早被提光,要现在提,只能是铜钱……

    问问铜钱的比价,铜钱又下跌。

    两人你看我,我看你。

    狗栗子有种恐惧,不想让李虎提钱。

    李虎却知道这就是钱余,又叫通货贬值。

    他打小接受的是怎么治国,自然知道,通贬到一定程度,因为钱本身用铜,且有重量,到这种程度,铸铜器贩卖可能已经可以获利,比兑上难以再跌……也许物价还要上涨,但钱银比兑已经到头,甚至持币更安全,只是他不知道,为啥三分堂这么大的钱庄,不去掩盖,反倒据实相告。

    他反问:“那夏币呢?”

    三分堂中的人说:“一两可兑换三百文。”

    李虎猛地站了起来。

    他有一种奇妙的感觉。

    一两对三百,是什么概念?

    东夏来的马匹原先在一百两左右,那么现在已经到三、四百两……而自己今天买了一匹马,就算捡了便宜,靖康普通的、自己的挽乘马,不过百两左右,这就意味着,现在东夏不会卖马,也不会卖别的东西给靖康。

    东夏买走靖康的东西呢,原先一百两买走的,现在只需要二十五两。

    他记得议和,阿爸要求朝廷开榷场的,这么一来,接下来将会全是逆差……这会是靖康朝廷的手段吗?

    不像。

    如果靖康这么做,不至于如此大幅度贬值,迅速贬值,那是在夺民财,促成物价飞涨,得不偿失。

    这是怎么回事儿?

    靖康钱跌,东夏要跟着跌才有利呀,怎么涨得这么可怕,两下对比,等于一文东夏钱可以顶十几文靖康钱。

    如果不是靖康在操纵,怎么会这样,是谁在操纵?

    他想了一下,小心翼翼询问道:“昨天东夏钱是怎么兑换的?”

    三分堂的人笑道:“昨天二百八。”

    钱的波动,要么是国家出了大问题,要么有人操纵,这是想都不用想的,现在不正常到这种程度……怕靖康也在干预。

    李虎在记录物价,隐约感觉贬值的速度和贬值的速度差不多,就又问:“那是持啥钱保险?”

    三分堂的人提议说:“持东夏币吧,朝廷的钱,赶紧花出去,这势头不对。”

    李虎又问:“那要是按这势头,以后靖康的人要拿着东夏的钱买东西?会不会被禁止不让用?”

    三分堂的人苦笑说:“这我们哪知道?现在贸易往来,全以银子和东夏钱为准,朝廷的钱,我们都不收存,也在清……不然的话,何至于?何至于挤兑,何至于只剩铜钱。上头都说我们也顶不住,说要关门,朝廷不让呀。我们关门,天下的人咋办呢?还不是杨绾大人病退之后,朝廷上的人胡搞,发钱太多,现在朝廷正在补救,派兵帮我们清理借贷,稳固银根,帮我们挺住。”

    他建议说:“兑换东夏钱吧,东夏钱值钱,而且是精作,有钢在里头,有细丝纹路,造不了假。”

    李虎摇了摇头。

    银钱比兑到头了,物价上涨,这谁都没办法……物价又为什么上涨呢?谁在大肆吸进民生物资。

    谁?

    会是谁?

    李虎突然怀疑是他阿爸。

    因为东夏失去了很多耕地,却要征战草原,需要粮食、布匹等民生物资,但他又不敢相信,如果东夏发钱,在靖康通行,用来买东西,那东夏就可以不出产东西,光靠铸币就行了。

    狗栗子央求说:“你别问了。钱也别换了,咱们明天早点来吧……咱明天早点来,换上银子才保险。”

    李虎又想:不对。若人人都这心里,银子会缺。东夏币之所以会这样,是在补银子的不足。

    天呐。

    乡下还在拿两文的工钱,可知这城里,已经?是烧饼上百文。

    兑不兑靖康币?rg