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那人说:“美娇娇,且与我去,且与我行,与你丰衣美酒,可好?”
那是她出嫁的路上,带着她的父老所备的车马牛羊,一路借道蔡国。谁知那蔡国姐夫蔡侯全无廉耻,不顾自己姐姐的颜面,肆意挑逗自己,那时候姐姐流泪求她,能不能放过蔡国,放过蔡侯。
那时候,她很想说,并非是她不放过蔡侯,而是蔡侯纠缠不休。
姐姐说:“妹妹,你的容貌不过是祸端而已,与那妺喜妲己无二。”
那时候,她彻夜不能成眠,以自己的姿容为耻。
果然,蔡侯此举引祸,因为自己的夫君息国国君息侯对蔡侯的行为心怀愤恨,与楚国合谋设计复仇。
那时候她以为,如此可以终了,可却在蔡侯被俘之后,得知自己的姐姐饮鸠酒自尽的消息。信使说,蔡侯夫人死前,凄厉嘶喊,红颜祸水。
然而这一切,只是一个开始。
楚国国君楚文王听闻了这祸国殃民的美貌,借故来瞧,果然十分心动,便捋掠折辱息侯,将息侯充为城门令。
她羞愤自尽,却被楚王暗中指派的人救下。
息侯被楚王驱使以保全自己和息国百姓的性命,又是因为她,才会招惹楚国,引来这一场祸端,所以息国百姓编了歌谣,说她引祸来息,是褒姒妲己之流。
她被自己的侍女以药迷倒,给带到了楚国,无奈之中,再嫁楚王。
她成了楚国夫人,她的那个侍女,也有了楚王的身孕。
面对那背叛她而得到姬妾地位的侍女,她黯然垂泪,
楚王对她爱宠无边,认为那侍女令她不快,将那侍女仗杀。
那侍女临死前大声喊:“息妫,你这祸水!你身边之人,无一人好死!你为何不死!”
她在宫中麻木地抚摸自己同样有了身孕的小腹,不言不语。
楚国三年,她生下两个儿子。
她不想再祸及他人,她努力做一个贤德的王后,劝课农桑,举荐贤能,甚至研究出平民也可有资饮造的桃花酒方,惠及百姓。
渐渐地,楚国的百姓开始认同她是楚文王的贤内助。她也觉得,自己可尽全力,相助与人,她也是可以不为祸而为惠的。
楚王后来死了,她辅佐她的长子,还政于朝。次子却逃亡别国,三年后联合外国,将她的长子杀掉。
次子年幼,国政落于楚文王之弟子元之手。
那子元屡次对她无礼,楚宫之中,又开始有人传言她红颜祸水,先是祸死自己的姐姐姐夫,又害死自己的原配夫君,接着自己的丈夫儿子也都身死,现在连自己的小叔也不放过。
她投井自尽,那井水深沉阴冷,瞬间摸顶。
她想,这一次,她应该可以得到平静了。
死亡面前,美貌总是无用。
可是……
她看着眼前正在林地里烤着兔子野鸡之类小兽的一种陌生人,有些怔忪,难道,她还未死?
可若是她没有死去,为什么不是置身楚国王宫,而是出现在了这里?
她抬起头,看了看身旁的桃花树,此时正值春好季节,桃云堆雪,美丽夺目,一如她记忆之中的少女年华,肆意绽放,但又很快碾落成泥土。
一群人在这桃花树下吃吃喝喝,看见自己的存在,也都愣住了,议论纷纷,树下突然冒出个美人来,莫非是野狐?
那烤着的野兔雉鸡,不知涂抹了什么调料,味道十分浓郁清美,带着些椒兰的辛香。她竟然觉得肚子有些饿。
其中有一人,一边翻转着那雉鸡,一边用一些油膏涂抹在雉鸡上,那焦黄颜色,滋滋作响的声音,还有调料混着油脂的味道,都令她十分难以自制。
那膏也不知道是何膏,竟然如此清美艳红,却又有这等诱人味道。
凝者为脂,油白而硬,采自牛羊,释者为膏,油稀而软,采自犬彘。
可那人涂抹的油膏,却不似任何一种。
她羞怯地站在一旁,既觉得自己叨扰人家一行人等,又实在被那香气魅惑,欲罢不能。
“你,要不要过来一起吃?”一个温和的声音响起,是那烤肉之人身旁坐着的一个眼睛大大的少女,那少女穿着一身质地奇特的衣服,仿佛很软,又很韧,裙下露出脚踝,踩着一对儿更为奇怪的,全身绑带的鞋子。
“你,要不要过来一起吃?”今昭看着那树下美人,很友好地问。
“我说昭,你好歹先回去换换衣服,你这还穿着匡威呢,也不怕把美人吓着。”青婀拍了拍今昭的肩膀。
“不是,头儿,不能再涂了,老干妈这玩意吃多了上火,容易口腔溃疡啊。”老宋拦着还在往烤鸡上涂老干妈的陈清平。
“可以理解,最近吃的东西,真的是淡出鸟。”老周撇嘴。
那美人有几分好奇地听着他们的对话,不敢靠近,却又不曾离开。
鬼王姬悄声对老周道:“这人是迷路的鬼魂。”
老周蹙眉:“那我们还是尽量劝着,让她快些去投胎吧。早点回去,这带着楚国的巫云登,心里不踏实。”
巫云登是楚国一件有关巫楚魔魅之术的食器,是引魂招魂所用的,他们刚刚从楚都搞到这东西,正打算回去清平馆,半路夜宿,便“招”来了这一个美人魂魄,也是十分无语。
两个人正说着,今昭已经招呼美人落座。
只见那美人跪坐之姿十分优雅动人,纤腰一握,容貌灼华不逊桃花,但只是略有羞涩地看着众人,并没有接过今昭递过来的吃食,而是微笑着解释:“我已身死,不能食用这人间之物。”
阴阳两隔,阴间不食阳间物,否则便会玷污鬼魂之体,陷入轮回虚无之苦。
这种朴素的观点,是巫楚文化信奉的一个教条。
“这么说这美人是楚国人?”蔓蓝问今昭。
今昭看了看那美人,叹气道:“何止。这位是楚夫人,楚文王的王后,哦,这个名号其实不太熟,我们熟悉的是她之前的名号,息夫人。”
息夫人息妫。陈庄公之女,原配息侯,后再嫁楚文王。
在春秋战国的历史之中,这位息夫人与许穆夫人一样,都是留下美名的绝代佳人,并且这美名且贤且盛,被后人追思缅怀。
清平馆众人都惊了,他们一行入楚寻巫云登,谁知道半露扎营烤个肉,巫云登就能顺手给招来一个名人!
“你们……知道我?”那息妫问。
“我们……通些神异,是知道的。”今昭不知道怎么编,只能把实话说得模糊点。
众人对太岁的撒谎技能十分无语,但息夫人的事迹,别说是他们,就是普通的人类也是十分清楚的,只是息夫人后来结局为何,倒是不清不楚。
“什么?!投井?!”青婀站起来,义愤填膺。
“这些混球!”鬼王姬也气得破口大骂。
息妫淡淡微笑,端坐着望着一树桃云:“我身死之前,便已经心中明澈,不再计较这些了。只是有些遗憾,不能再见少郎君一面,那时我未曾说过,其实嫁与他,那是我自己心愿选择的。”
少郎君,是息侯的乳名。
彼时她还是陈庄公最宠爱的女儿,嫁给息侯,是因为她仰慕息侯的姿容和风仪,还有息侯的情性与温厚。
只是那年楚王来了,从此城门宫内,天人永隔。
众人面面相觑,接着都看向了理论上他们这群人的老大陈清平。
今昭抓住陈清平的袖子:“能不能用巫云登?”
陈清平点头:“用吧。只是那是陶器,不要弄碎了。”
巫云登可以招魂,众人之中,有熟识礼典又见过无数神异的周穆王老周,又有出身鬼界的鬼王姬桃夭,区区招魂之术,还难不倒什么。
招魂自然要登高,老周倒是会那术语,但身上没有功夫,因此也只能由鬼王姬站在树梢,去吟诵招魂之术。
晚风之中,鬼王姬穿着一身红衣,广袖当风,用老周临时教的楚调吟诵起招魂咒语来,众人不觉得惊悚,倒是觉得有几分古朴神秘的美感。
忽然那巫云登里磷火荧光一闪,有个影子掠过,但还未等众人看清楚,那影子和那荧火面瞬间熄灭了。
鬼王姬从树上跳下,一脸的愕然:“……那息侯已经转世了!或者说已经……重生!”
众人都惊了,按说息侯不过死去三年,作为王公贵族,谁没有些或雷霆或阴私的手段,自然不可能如此快的转世,但若是重生……
众人看着今昭。
能这么快重生的,只有太岁。
原来,息夫人念着的结发夫君,是太岁。
今昭挠着头,许久才道:“周的太岁共有两位,到底是哪一个我也不知道。”
鬼王姬拍着今昭的肩膀:“算了,你也别想了,息夫人魂魄须得归去,这不能等,我们就算是想到,也来不及去找了。”
今昭心中微微酸楚。
那息妫似乎听懂了众人的意思,片刻的沉默之后,问众人:“那我可否托付你们,若有一日,你们见到他,只替我说,说一句对不住。”
送走了息妫,今昭便想赶快回去查一查周的两位太岁的事情,想要老周联系一下华练开个便道让他们先回清平馆。
老周沉声道:“不必了,因为,他已经来了。”
那桃树后,缓步走出一位略显清癯的男子,面容之中带着几分忧郁的诗人般的秀美,苦笑着对众人道:“是我施法,想要见她一见。”
鬼王姬蹙眉:“你可知道,去往生的途中,魂魄十分脆弱,有什么闪失,便是灰飞烟灭?”
那太岁还是苦笑,许久,才道:“所以,我这一生,以负她终结,却又有新生,以负她开始。”
“这话怎么说?”老周挑眉。
那太岁望着息妫离去的方向,没有回答。
他只是想起,那时他的妻子在发嫁时被蔡侯调戏,是楚王来找到他,说要他怒斥蔡侯,联合楚国,为妻子复仇;后来,又是楚王找到他,说只要把妻子让出,便可以保得性命。
那时候,人将死,国将王,他对她身边的侍女说了一个故事。
故事说的是纣王一位侍妾,因为帮助纣王得到了妲己,晋封贵人。
是他暗示那个侍女,换取了自己苟且偷生。
然而他太天真了,像是楚文王那样的人,自然十分清楚,江山有了,才会坐拥美人。
所以他最终还是国破家亡,人辱极而死。
就是这样,宿命依旧不饶他,让他重生以后,深深记得这件事情,从此再不能死去,再不能忘掉。
他从来也没有资格听她说对不住,也没有勇气,对她说一声,对不住。