第十八章

城里老鼠 / 著投票加入书签

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    苏霓应声答道:“就我一个。看也知道吧?这机甲内部空间很小,根本容不下两个以上的人。”

    为了支持自己的论点,她还刻意退开几步,让士兵们能更好地观察机甲。可他们的目光大多黏在她身上,跟着她足足转动了一百八十度,鲜少有去关注机甲的。

    苏霓一愣,才意识到自己缺乏常见的变异特征,可能很引人注意,尴尬之余,也因此得以看清他们的面貌。

    城里人的生活条件果然比游民好,从长相就看得出来。大部分士兵都戴着特制的头盔,仅有一小部分皮肤露在外面。而这部分皮肤虽然粗糙,却属于正常人类的范畴,没有厚厚的鱼鳞层,也少见明显色斑,充其量和老农一样,难看了点而已。

    苏霓心知这里必定有对付高剂量辐射的办法,也不奇怪,收回目光,专心回答小队长的问题。

    作为机甲的驾驶者,她被他们当作说话算数的那个,所有问题都冲着她来。好在问题都很正常,无非是“你们从哪里来”,“要到哪里去”,“有什么目的”,“祖上三代都是干什么的”,以及“机甲是怎么回事”,“车上的血迹又是怎么回事”。

    她全部对答如流,答到最后,以仰慕的口气、温婉的态度,诚恳地阐述着两个难民想进城居住的野望。

    这时,士兵们已结束了对机甲和卡车的搜查,发现一切正常,便回来向队长报告。老实说,苏霓想不出有什么必要隐瞒,所以一直实话实说,坦白交待,要是发现问题,她反而要惊讶了。

    出乎意料的是,小队长听完报告,并未说可不可以,只狐疑地打量着她。

    毫无疑问,该机甲为魂能式机甲,苏霓则是具备魂能,身体协调性很高的人类。城主向来重视这等人才,一旦确定,不必进行测试,会直接给出居住的证件。他倒不是怀疑苏霓有问题,而是不明白她怎么活得像游民一样,身上的衣服都破旧不堪。

    倘若苏霓有读心能力,一定心有戚戚然。可她没有,所以只能打量回去,目光中半是忐忑半是坦然。

    按照规矩,进城要缴纳相应的费用,偶尔还要给守卫点辛苦费。涅林忘了这回事,苏霓根本不知道,两个人如木桩般戳在那里,并且恬不知耻地问:“还有别的问题吗?”

    小队长听了这等不知好歹的问话,对苏霓的好感立即降低一半。但他想起上头的命令,不敢多加留难。要是苏霓被惹恼了,跑到别的城市,刺栗城失去人才事小,自己可能得罪未来的机甲士事大。

    这点钱粮,大可从其他人身上贴补回来,犯不上得罪强者。

    想到这里,他向手下递了个眼色,用不常见到的礼貌态度说:“欢迎两位来到刺栗城,很高兴你们选择这里定居。签发登记卡的地方就在附近,不过在此之前,我们还得多问几句。既然你有魂能,那么是异能者吗?”

    “是。”

    “那么机甲呢?是你的私人财产吗?”

    “是他的,”苏霓当然不会把它据为己有,向涅林所在的方向一扬下巴,“我只是负责驾驶。”

    小队长肃然起敬,心想怪不得让女人驾驶机甲,原来这个少年深藏不露啊,不由扭过脑袋,向涅林客气地点了点头。涅林一看他的表情,便知他误会了,尴尬一笑,正要解释的时候,他已经把脑袋扭了回去。

    “既然都是私人财产,那就没有问题了,跟我来吧。”

    两人按照要求,暂且把机甲和卡车留在当地,全须全尾地跟着小队长走进城门,或者说门洞。至于他们离开期间,车上的东西会不会少那么一两件,那谁都不知道。

    而从门洞另一端走出时,整座城市就这么展现在苏霓面前。

    她的第一个印象,是这地方很像记忆中的郊区小城镇。举目所及,尽是大片大片的普通平房。高层建筑零星分布着,如鹤立鸡群,在大量矮小的房子里尤为显眼。它们并不都是民用建筑,最多的是炮台、塔台和瞭望台。

    就她所看到的范围,尚未到达真正的居民区,因此无从判断文明程度。不过,它给人的感觉大致还是平静安详的,石板修筑的道路坚实干净,向远方笔直延伸,远处似乎还有冒着黑烟的工厂,无不体现着智慧生命特有的痕迹。

    苏霓之前听说需要通过某种测试,还以为会被带到测试地点,暴打一个沙袋或一个人类什么的。不想七拐八扭,三分钟后,他们全体站在了一个建筑物门前。

    这个建筑面积算得上宽阔,但高度一样不高,总让人怀疑人工都用于修筑城墙去了。它的建筑风格是没有风格,就是一个用砖石砌出来的方正房子。倒是屋顶闪着亮光,既像普通的金属,又像太阳能电池板,不知有没有提供能源的功能。

    房子内外偶尔有人出入,均行色匆匆,带着遮阳的帽子,衣着或新或旧,像是城中长居的居民。有人看到他们,也只是诧异地望两眼,并无看热闹的意思,显然对这场景司空见惯。

    小队长介绍道:“这是负责签发登记卡的办公室,同时也管理城里居民的资料档案。对了,如果是普通人,需要到办公室地下进行测试。不过你们能驾驶魂能机甲,更是异能者,那就另当别论了。”

    他一边往台阶上走,一边继续说:“可惜城主大人出门在外,不然马上就可以把你们的资料报上去。”

    “……”

    苏霓脚下一绊,立马又恢复了平衡。她两次面对险境,都能迅速恢复平静,没受过太大惊下,但一听要把资料上报给城主,却吓了一跳,脱口而出道:“为什么?可不可以不报?”

    小队长有些意外地看了看她,“你这人真的很奇怪,应该问为什么不报才对。大人一直很看重机甲方面的人才,报上去有很多好处,说不定会被大人直接召见,招募进正规军。而且这事轮不到我管,像你们这样的人,资料都会被筛选出来,直送城主府邸。除非……”

    他的口气忽然变得格外粗鲁严厉,人也直接在办公室大门外停住,“除非你们有案底,说吧,你们是不是在别的地方得罪了更强的对头,逃到刺栗城来的?”

    “……这个真没有。”

    苏霓得承认,从她的反应来看,这是个很有道理的推测。但她真的没有案底,仅仅是因为对大人物的本能抗拒,下意识拒绝而已。她天生讨厌被人管束,又具有谋生的本领。缴税就算了,若说跑到某个“大人”那里当手下,听从他的吩咐和调遣,那她还不如回野外流浪。

    这些话没必要告诉一个刚见面的守卫。何况,城主的要求绝对正当。换了她,她也会想知道自己辖下有什么可用人物,或是,危险人物。真派一个什么都不理会的城主来,她倒要怀疑他脑子有问题了。

    她稍微反省了不恰当的态度,再次摆出人畜无害的表情,申明自己真是良家少女。

    好说歹说,再加上涅林偶尔帮腔一句,小队长总算被她安抚,带他们进了办公室。据他所言,由于厄运之星上没有信息共享,以前曾出过意外。即某异能者得罪了强大仇家,逃到刺栗城,因异能而受到城主重用,最后仇家追来找麻烦,大家都很难堪。

    苏霓瞬间想起了青苔同志,然后有气无力地表示,“那我也得先认识强大的仇家吧?”

    这座建筑的前半部分,乃是一个很大的大厅,被分隔成数个部分。每部分都安放有气派的长桌,桌上放着类似于电脑的设备。办事员们坐在长桌后面,隔着透明的保护罩,睥睨着每一个走进来办事的人。

    苏霓继续左顾右盼,发现周围站着荷枪实弹的卫兵,平添不少严肃气氛,并提醒着人们,这里是刺栗城的政府机构,受到城主大人的保护。

    小队长一进室内,就把头盔摘了下来,露出一张胡须拉碴的脸,感慨道:“还是坐办公室的人舒服,哪像我们,快热死了也不敢把这玩意摘下来。”

    涅林低声说:“这里空气也比外面新鲜。”

    “这是自然的,”苏霓恢复了淡然的表情,不以为意地说,“我觉得吧,无论在哪个时代,行政工作总是最舒服。”

    他们说话之时,小队长已大步走向其中的一条长桌,向桌后的年轻女人打了个招呼。

    那女人留着一头红色的长发,容貌颇为娟秀,即使在苏霓穿越前的世界,也算得上美女。大厅里共有八个工作人员,三个来办事的平民,她是其中长相最出色的那个。

    仔细一看,她脸上还化着妆,可惜妆容不够细致,有美中不足之叹。

    苏霓和涅林傻乎乎走到长桌前,恰好听到她说:“这是今天第一批新来的人,说不定会比昨天多呢。说实话我倒希望大人把标准放宽一点,近来合格的越来越少了……哎呀,居然还有这么漂亮的小姑娘,真是少见。”

    她对苏霓露出友善的笑容。小队长咧嘴一笑,一把将苏霓拉到前面,说:“行了,以后没我的事情了。这是琳帆小姐,登记卡由她负责发给你,住处也由她分配,有什么不明白的就问她。你们运气好,她是脾气最好的办事员。”