第六十九章

清歌一片 / 著投票加入书签

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    他二人信步往东行到华堂侧厢庭院中,已近戌时末了,耳边依稀仍能听到那里发出盛宴欢声。举目望去,夜色之下侯府显阔宇深轩,不远处通往华堂走廊上灯火亮如白昼,下人往来不绝递送着盛宴馐馔。所谓人间极致繁盛,大约也就是如此了。

    “醉桥,不瞒你说,近来我时常想着辞官离京。只是自小与太子交好,眼见皇上被妖道所惑,有些放不下而已。”

    二人站定,闲说了几句,裴泰之这般说道。

    谢醉桥略微一怔,侧头看去,见他正微微仰头,目光投向夜空中那轮明月,神情间带了丝萧瑟。

    数年前他便曾生过离京之意,只后来被压下了,并未成行,谢醉桥知道这一点。没想到时隔数年,他竟还有这般心思。

    谢醉桥知道一些关于他传言,只终归是传言而已,谁也不会傻到真拿去面上去说。他只是有些奇怪。以他对裴泰之了解,就算背后被人说道,这也完全不足以成为他离京远遁缘由。他不是那样人。莫非还有别什么他不知道缘由?

    踌躇了下,终于道:“我虽未必能助你什么,只你心中若烦闷,陪你说几句话,排遣下还是可以。辞京而去,这实不是件小事,且我亦觉无此必要。”

    裴泰之转头定定看向谢醉桥,忽然道:“醉桥,我对你其实倒有几分艳羡。所谓意恩仇,鹏翔长空,说也就是你这般了。且与那阮家小姐又天成佳偶……”

    “为兄先早祝你二人并蒂花开白头偕老了。”

    顿了下,他又补上一句。

    谢醉桥笑道:“多谢。她确实极好。能得她为妻,是我三生有幸。”

    裴泰之微微一笑,转头对月出神片刻,忽然道:“你叔父八月间治水有功,我过些时日就要南下去江州代为传旨封赏。”

    谢醉桥晓得自己叔父心迷于官道,这对他来说,也算是个大好消息了,笑道:“何必你自己南下?这样事,内廷派人下去,也是一样。”

    “我南下还另有一桩要事……”裴泰之沉吟片刻,才缓缓道,“若是顺利,待我回来之时,还有事请托于你,盼你勿要推却才好。”

    谢醉桥一怔,随即笑道:“但凡我之所能,必定全力以赴!”

    华堂中筵席直到戌时末才散。明瑜随了众人到王老太君面前再次拜贺,远远见谷城郡主目光又朝自己投了过来,不欲再生事端,只想早离去。谢过裴文莹挽留,与谢静竹一道被送了出来。

    从华堂到南门一段路上,不时遇到同要辞去各府夫人们。正如明瑜之前所料,方才发生一幕,现正大约被飞传开来,以致于连身边谢静竹都觉察到了异样,待登上了车刚坐定,便悄声问道:“阮姐姐,我瞧那些人都望你,神色古怪,出了什么事?”

    她便是不说,谢静竹早晚也会晓得,明瑜笑了下,便低声把方才自己发生事复述了一遍,见谢静竹吃惊模样,拍了下她手,歉然道:“若是因我缘故,叫你家与王府生出嫌隙……”

    谢静竹回过神来,摇头道:“本就该这般顶回去!且你那话说得又圆满,就算到了御前也是占理。我爹和我哥哥是什么人,岂会因了这个对你多心?阮姐姐,我真是佩服你,要是换了是我,只怕气得一个字都说不出来了。我猜啊,我哥哥要是晓得了,只怕会对姐姐你要上心几分了呢……”说着已是低声吃吃笑了起来。

    谢静竹性子自小偏内向,如今才渐渐有些开朗起来,只明瑜也没料到她竟会和自己开这般玩笑,脸倒是微微有些发热,忽然听见站外面徐妈妈和谢醉桥说话声音,晓得他已是过来接自己和谢静竹了,忙压下了她手,示意噤声。

    谢醉桥听到了车厢里发出女孩细碎笑声,自己唇角也是跟着浮出了丝笑意,对着车夫说了句“走吧”,待马车缓缓前行,自己便也随护着一道而去。

    侯府距谢家要近些,先将谢静竹送了回去,这才往四井路去。马车到了高宅门前停下,早有等着小厮进去通报顾氏了。谢醉桥见春鸢从后面马车里下来,想是要过来扶下她,已是翻身下马,疾步到了近前,道:“我来!”

    春鸢停下了脚步,呆呆望着。

    明瑜弯腰出了车厢门,看见谢醉桥站一侧朝自己伸出了手,略微一怔,终把手放进了他手心,一下被紧紧握住。

    “方才你说那一番话,我正巧听见了。说得极好,我与有荣焉!”

    他扶她下了马车,她耳畔用低得只有她能听到声音飞说道,声音里含着无比宠爱和骄傲。

    明瑜猛地抬头,正对上了他一双闪亮眼眸。

    “侄女回来啦……”

    大门前顾氏匆匆现身,一抬眼看见面前两人,嘴巴张大了,立着一动不动。

    明瑜起先还略微有些窘,只见他神情从容,牵住自己手厚实而有力,心中一暖,便朝他微微一笑,跟着往大门而去。

    “婶母,阿瑜往后数月都还住你家中,烦你多费心思了。”

    谢醉桥牵她手,将她送到顾氏面前,笑道。

    顾氏回过神儿来,心中嘀咕了下,道我这侄女还不是你家人,怎这话听起来倒像倒了个个,面上却忙笑嘻嘻道:“自然,自然,我侄女就跟我自个女儿一样,谢公子放心便是。”

    明瑜侧头又瞟他一眼。已经送到了家门口,仗着天黑,他握住自己手竟还没松开意思,幸好顾氏识眼色当没看见,心中忽然起了个调皮念头,悄悄用小指他手心里勾划了几下,这才抽了出来,忍住了笑不去看他表情。

    顾氏眼角瞥见面前这一对小儿女总算是松开了手,暗地呼了口气,忙一把抢过明瑜手,笑道:“我这就带侄女进去了,劳烦谢公子接送。”

    谢醉桥怔怔望着明瑜与顾氏往里而去纤娜背影,刚被她用指甲勾过手心一阵阵发痒,忽然听见身边噗嗤一声轻笑,见春鸢已是低头入了门,匆匆追着明瑜而去,这才觉到自己失态,自嘲般笑了下。

    明瑜第二日就随顾氏动身返了余县。到了高家后便大门不出二门不迈。谢醉桥虽不便过来,只两人信件却是时常往来,日子过得静好无波,只等着明年春到来了。算了下自己父亲行程,此时也差不多应回到江州了。再过大半个月,时令进入十二月,离年底也就一个月了,前次被派了回去送信给江氏柳向阳又回来了,带来了几个消息。一是阮洪天已经安然到了江州,江氏晓得了谢醉桥与明瑜事,极是欢喜,老太爷自也一口应了下来。只是如今还不便声张开来,只自家几个人晓得而已,如今就只等明年春皇帝赐婚后,等着谢家上门来过礼了。这是好事。却也有个坏消息,那便是时令转寒,老太太本就不慎着凉,又得知了兄弟过世,心中悲恸,一下竟卧床不起。柳向阳遵了阮洪天之命离开江州重返明瑜身边之时,老太太已是病势严重了。

    照了前世记忆,若无意外,明瑜晓得明年便是祖母大限。原本心中还存了些侥幸,希望老人家能幸免过去。没想到年底还没过,她便已经病倒了。这几年里她与祖母处得极好,感情日益深厚,自晓得消息后,心中便忐忑难安,恨不得自己早些能回江州。就算帮不上什么,能多陪几日也好,偏偏春选又将临近,如何能自己做主此时返回江州?心中有些愁烦,次日给谢醉桥信中便提了下。不想没几天,竟收到了他回信。说他已到御前代她陈情,皇帝体谅她一片孝心,准许南归探病,她与谢醉桥既已有婚约,到了明年春时,由内廷下诏赐婚便可。

    明瑜惊喜不已。她给他信中,不过只略提了下自己祖母病重,并未多说什么,没想到他竟会不声不响地替她求来了这样一个便利。归心似箭,立时便请顾氏准备车马南下,不过一两天便妥当了。

    顾氏前次京中四井路宅子门口,亲见谢醉桥扶明瑜下马车牵手送到自己面前一幕,当时虽当作没看见,只心中却晓得自家这个侄女他心中分量委实不轻。到了明瑜出发动身那日,见他果然又来相送,自然知情知趣,待到了埠头,便指挥着人将箱笼运上船,撇下明瑜车中,车边只站了个春鸢。

    昨日起京畿一带便开始下雪,一夜未停,此时地上积雪已深至脚踝,天空中仍有零星雪花落下。

    明瑜下了车,见白茫茫一片雪地上,谢醉桥站那里凝望着自己,满脸依依样子,发顶眉梢还沾着零星雪花,心中一下也是涌出诸般不舍,朝他走近了些站定,低声道:“多谢你代我皇上面前说话,我才得以南归……”

    谢醉桥收起心中离别怅惘,朝她笑道:“若非将近年底事务繁忙,我脱不开身,真想亲自送你回去。你路上定要保重。”

    明瑜望了眼远远站埠头一侧高峻和另几个谢家护卫,也是抿嘴笑了起来:“有高叔他们随我一路,你放心便是。只是委屈高叔了。”顿了下,朝他又轻声道:“醉桥,我到家后,便会等你过来。”

    谢醉桥见她一双明眸望了过来,亮得仿佛能照出自己投影,强忍住拥她入怀念头,点头道:“我必定会去。你上船吧,风雪有些大了。”

    船沿着运河驶出埠头,明瑜从舷舱中探头望去,见那身影还立岸边一动不动,直到成一小点,仰头看去,天空中彤云低沉,竟似又有一场雪要来。

    明瑜抵达江州之时,正是年底除夕前一日。阮洪天做梦也没想到女儿此时竟会回来,待问了缘由,喜不自胜。江氏拉住女儿手,是欢喜得连话都说不出来。安墨自不必说,便是连明珮也面上带笑过来探听她京中情景。明瑜略应对了几句,便往老太太随禧园里去探望。

    明瑜进去之时,老太太正躺那里半合着眼,似睡非睡样子,不敢惊扰了她,坐身边陪着。忽然见她睁开了眼,颤巍巍道:“谁啊?”声音有气无力。

    “祖母,是我。”

    明瑜忙俯身握住了她手,轻声说道。

    老太太睁开了眼,眼睛一亮,用力抓了下明瑜手,瞧着想坐起身样子,明瑜忙又坐近了些道:“祖母躺着便是,别起来了。”

    老太太凝视明瑜片刻,慢慢笑了起来:“瑜丫头,你是个有福气。别担心,祖母命长,没那么容易就去。谢家那孩子江州也好几年了,祖母却还没见长什么样子。只听你娘说俊得不行。还没见过我那乖乖孙女婿,便是熬,也定要熬到你们成亲了,祖母才好安心去。”

    明瑜鼻子一酸,强忍住心头涌上难过,笑道:“祖母不止要看我成亲,还要看墨儿成亲。”

    老太太亦是笑了起来。冬青端了药进来,明瑜忙与容妈妈一道将老太太扶了起来伺候着喝了药,又陪了片刻,见她慢慢又睡了过去,这才起身离去。

    过了这个年,许是真应了阮老太太自己话,有孙郎中心力,江氏和明瑜用心服侍,病虽无大好,倒渐渐稳了下来,全家这才松了口气。

    谢铭柔与苏、冷两家女儿年底前就已被家人护送着北上入京待选了。明瑜被提为秀女、与谢醉桥婚事,虽已是板上钉钉事,只阮洪天这些年谨慎惯了,没到谢家登门求亲那日,这个消息便不愿传出去。起先只江氏和江老太爷二人知晓,连明珮也不晓得。前些时候为叫老太太欢喜养病,这才叫江氏朝她透了个口风。故而明瑜此次回来,待老太太病情稳了后,正月里仍与往年一样,陪着江氏去了几户人家拜访过后,便一直留家中,等着谢醉桥消息。这日听江氏身边丫头来传,说谢夫人登门来访,江氏叫她过去陪着说话。忙收拾了下头脸,换了件见客衣裳,便往江氏房中去。见了谢夫人,朝她见了礼,便陪坐一边听她二人说话。

    “听闻皇上下了圣旨,对谢大人去年八月中治水之功大加封赏,铭柔又以秀女身份入京了,真是双喜临门。”

    江氏笑着恭维了几句。

    谢夫人也是一脸喜色,只很便道:“再半年此地就又任满,只盼着入京候缺时能升个实位。至于铭柔那丫头,一则年岁还小,二则她人也毛糙,不似你家瑜丫头那般稳重。我京中也托人打点了下,盼着她这回落选才好。只要我家老爷升迁了,女儿再养个两年,我也不愁她嫁不到个知根知底好人家。”

    江氏看了眼静坐一边明瑜,心道比起谢夫人,自己倒真是前世修来福了,竟会凭空得了那样一个好女婿,正要宽慰几句,忽又听她叹道:“说起来如今我倒为另桩事愁烦,连老爷也是,连着几日没睡好觉了。”

    江氏惊讶,忙问道:“不知何事?”

    “便是那胡半仙,前几日竟到处宣扬,说下个月本地又有场大祸,什么祸却不说,弄得百姓人心惶惶。老爷虽恼怒,却也不好拿他怎样,且又怕他说万一是真,这些天愁得不行。”

    江氏哦了声,道:“我也听说过,我家老爷正打算这几日去找他问个究竟呢。”

    明瑜这些日里第一次听到这消息,一下惊讶万分。