第124章

时三十 / 著投票加入书签

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    第124章

    源州的河坝每年都要修缮,每年也都要在此事上花费大量的银子。这银子自然是官府来出,只是河坝事关重大,还有整个源州百姓息息相关,因此也会有不少百姓主动捐出银子,为河坝修缮一事出力。

    刚开始是有人主动,后来就成了习惯,或多或少,源州百姓们都略尽绵薄之力。

    这些银子由官府统一调度,交到鲍老大手中,由他去采购修缮河坝所需要的砂石木头等材料,账目上一笔一笔记得清楚,只是过了官府的手到鲍老大手中时,那笔银子的来由便成了官府批下的款银。

    百姓们捐出来的银子零零散散,大家也说不清楚具体数目,在众人眼中,源州官府的大人们做事是尽心尽力,也没有人怀疑到这上面。

    甄好听到那些百姓们的话,心里觉得有些奇怪,回去之后便告诉了裴慎。

    “照那些大人的意思,是要把鲍老大换掉了?”甄好不解:“既然要责问他的罪过,为何又还让他继续主管修缮河坝的事情?”

    裴慎不禁深思。

    若是百姓捐款的事情是真的,那源州官府之中应当还有另外一本账目,仔细地记了这些年百姓捐款的数额,又或者是,鲍老大每年得到的修缮河坝的经费,又是官府批出来这些银子里的几分之一?鲍老大可说过,他自己都贴了不少。

    那这回河坝处堆着的砂石,会不会也被动了什么手脚?

    裴慎想得多了,他沉思片刻,急急忙忙去找周尚书商量。此事若是源州官府所为,或许再去一趟郑大人那找一找,还能找到什么关键的线索。

    周尚书听过,果然也是吃了一惊,沉思之后,便去找源州官府要往年百姓捐款的账目。源州本地的几位大人先是惊讶,后是半点也没有抵抗,乖顺地拿出了一本账目。这上面的账目也与鲍老大那边假账本的数目符合,让人挑不出错来。

    源州官员小心翼翼地道:“往年若是有百姓捐款,我们也会尽数将所有银子送到河坝那儿,所有银子都用来修缮河坝,大人您若是不信,只看这些账目,这些账目可不会骗人。”

    “先前这些账目,又是谁经手的?”

    很快便有人走了出来,裴慎看了一眼,也不是鲍老大的那位表哥。

    “郑大人平日在府衙里,可与此事有无什么关联?”

    “这百姓捐银子的事情,郑大人也清楚,只是郑大人平日里的职责与河坝没有关系,倒是没什么多大的关联。”

    周尚书又拣着几个问题问过,又有不少官员站出来认领,倒是没有一个人否认,陆陆续续,几乎是所有的官员都站出来应了周尚书的话,几乎没有无关的人。

    周尚书眉头紧皱,这些人准备充分,就和先前一般,口径相同,像是事先对过话一般,让人挑不出一点错处。

    周尚书找不出什么奇怪的地方,只能让这些人走了。

    裴慎沉思之后,道:“周大人,我再去河坝那边看看。”

    周尚书颔首,由他去了。

    河坝处,鲍老大再等到裴慎过来找他时,他殷勤地凑到了裴慎身边来:“裴大人,您又有什么需要我帮忙的?”

    裴慎没有理会他,而是观察了那些那些正在搭建新河坝工人。那些材料是新送来的,在旁边高高堆起,裴慎的视线从那些材料上扫过,指着问道:“那些是官府送来的?”

    “是,是,大人们心善,特地采买好了这些,送到了这儿来,用来修缮河坝。”鲍老大苦涩地道:“河坝出了那么大的事情,连这采买的活计都不由我来,大人们肯定是要怪罪到我头上,或许再过些日子,我就得去大牢里头蹲着了。”

    裴慎心念一动:“这些一直都是你采买的?”

    “是啊,大人。”

    “这些东西……”裴慎划了一个圈,把那些材料都划入其中:“这些东西,一共有多少分量?”

    鲍老大想了想,给了他一个数字。

    “平日里修缮河坝,一般又采买多少材料?”

    鲍老大给了他另一个数字。

    他把所有的账目都记得牢牢的,这会儿裴慎一问,立刻说了出来。

    “那从前呢?”裴慎又问:“你说的没错,一点也没有少?”

    “我管了这事十几年,对河坝了如指掌,要费多少东西,我一眼就能看出来,只能多,不能少,这要是少了,可不就是人命关天的大事?”鲍老大说:“我怎么敢拿源州上下百姓的性命开玩笑。”

    裴慎又问了数量与价格之类,关于这些,在鲍老大先前给他的那本账本之中也全都记着。裴慎皱着眉头思索,抬眼时,余光瞥见那些工人搬着木头,忽然灵光一闪,想到了什么。

    他快步朝堆着材料的那边走了过去,鲍老大拖着断腿,拄着拐杖,也连忙跟上。见两人过来,那些工人也连忙停下了动作。

    “大人!”

    裴慎指着那些木头道:“把这个锯开。”

    工人们惊讶,不解地朝他看来:“大人?!”

    鲍老大连忙道:“裴大人都这么说了,照做就是了。”

    工人们不明所以,但也还是乖乖找了锯子来,锯了几根木头。

    木头一锯开,里头的横截面一露出来,仍旧是好端端的木头,众人又不解地朝着裴慎看去。

    裴慎眉头紧皱,忽然伸出了脚,重重朝着锯下的木块踩了下去,脚下又用力碾了碾,还不等众人反应过来,却见那木块在他的脚下碎成了许多块,顿时把所有人都吓了一跳。

    “裴大人,你还是什么武林高手不成?!”

    裴慎看了鲍老大一眼,朝他抬了抬下巴:“你过来。”

    鲍老大连忙拖着断腿走了过来,在他的示意下,也用力碾了碾那些木块,木块也跟着碎裂。

    别人不知道裴慎底细,可鲍老大的底细却是知道的,鲍老大本就是个普通人,也不会什么武功,更别说他还上了一条腿。

    众人哗然。

    那好端端的木头,怎么这么脆弱?!

    其他人都不敢相信,几个工人大胆地站了出来,也是试了一遍,却得来了与方才一样的结果,那木头看着牢固,实则十分脆弱,平日里大家动作虽然粗鲁,也没觉得什么不对,可这会儿拿起锤子斧头一敲,果然比平常的木头容易敲碎。

    这些木头表面还是好好的,里头却是已经烂透了。众人见状,顿时脸色发白,互相看看其他人,都不敢置信自己看到的。

    “这……”

    “这木头怎么会……”

    “这木头是哪里来的?”裴慎问:“官府送来的?”

    “是、是啊。”工人呐呐道:“是官府采买好,直接送到了这边来,我们也不清楚发生了什么……”

    可好端端的,木头怎么就坏了呢?

    那木头从外面来看,看不出一点不对劲,看着是一根上好的木头,可却比寻常的木头还要容易断,分量虽然重,可若是真要拿来做点什么,却是……

    众人脸色一白,不约而同的想到,要是用这样子的木头去建了河坝,等大水再来,他们的河坝岂不是也要再崩塌一回?上回有裴大人,那之后呢?

    这河坝关乎这源州百姓的性命,谁也不敢轻看。

    鲍老大连忙说:“裴大人明鉴,这木头是官府那边送来的,与我半点关系也没有,此次采买,也并没有经我的手,我是当真不清楚这件事情。”

    裴慎斜了他一眼,却瞥见他眼底有着不易察觉的期盼。他冷哼一声,道:“说不定,上回河坝崩塌,就是你也用了这种烂木头。源州的河坝几十年没有塌过,又每年都要修缮,怎么到了你的手上,偏偏就塌了,先前的河坝已经塌了,证据也没了,谁知道你是否也用了这样的烂木头。”

    鲍老大心里着急,连忙说:“裴大人,我哪里敢做这种事情。”

    可其他人的脸色却不怎么好。

    大家都是经历过河坝崩塌那会儿的灾难,如今想起来还心有余悸,可要是那场灾难不是天灾而是人祸,又让他们很难不把这件事情迁怒到别人的身上,偏偏那河坝塌的的确突然,让大家又很难不不怀疑。

    一时间,所有人看鲍老大的目光,都有些不对劲了。

    鲍老大冷汗直流,百口莫辩。

    裴慎又去看过了其他材料,都与那些木头一样,表面是好的,可内里却已经烂透了。

    工人们一时又惊又恐,连修缮河坝的事情都停了下来,无数人聚集过来,不知所措地看着地上的这些材料。

    鲍老大头上的冷汗流得更多,他解释道:“这材料并非是我买的,是官府采买,与我没有半点关系,我平日里哪里敢做这些偷梁换柱之事……”

    可其他人却不愿意听,不知道是谁先抢走了他的拐杖,而后那些工人咬牙切齿地将他团团围住……

    裴慎把这件事情告诉了周尚书。

    不只是他这边有进展,周尚书那边调查郑大人的死因,也总算是有了一些眉目。郑大人死亡的痕迹被所有人抹去,他半点线索也找不到,周尚书找不到线索,干脆就自己做了一个假线索,引着背后的人出来。

    他故意提起,自己找到了郑大人留下来的一些证据,等着把那些证据呈给皇上,而后又不经意地把这几件事情透露给了其他人听,果然,没过多久,他做好的那个假证据就被盗了。周尚书佯装大怒,下令彻查,当真查出了一点眉目来。

    而在此事,裴慎也将河坝材料的事情告诉了周尚书,两个证据摆在眼前,源州本地那些官员们立刻被叫了过来,其中鲍老大的那位大官表哥也被裴慎重点逼问。

    一时慌了,而后他们便方寸大乱,慌了阵脚。

    裴慎又忙碌了很长一段时间。

    甄好也没有多打扰他,每日给他煲着补汤,又去外面粥蓬施粥,几乎是过了好一段时间,才总算是等到裴慎歇下。

    此事牵连甚广,源州不少官员都参与其中。要说起事情根本,也是源州百姓主动捐出来的那些银子,仗着数目不清晰,不好清点,而平日里为了修缮河坝,官府也要出不少银子,财帛动人心,许多年前,就有人先起了个头,而后渐渐,不少人都牵扯入了其中。

    郑大人原先与同僚们的关系甚好,直到某一日发现此事,他的同僚想要拉他加入,好在郑大人还有一些良知,知道此事不可为,才辗转给京城递折子告发此事,只是还不等京城派人来,他的动作就被人发现,提前被勒死在了家中,做成了自缢的假象。

    原本鲍老大是他们想要推出来的顶嘴羊,可谁知道,裴慎竟然发现了那些材料的不对。那些材料经由特殊手段炮制,外表看不出半点不同,原来鲍老大用的也是这些,连用了数年,没有任何人发现不对,这才让源州那些官员松懈,却偏偏被裴慎火眼金睛发现了。

    鲍老大被捕那日,裴慎还去看了他。

    “本官早就与你说过,若是你坦白从宽,或许还能放你一条生路。”

    鲍老大苦笑:“大人放了我,可我的家人还在他们的手里,我也不知道哪里有他们的眼线,平日里我说的话,他们也会听到,若是让他们知道我把事情真相告诉了大人,他们也定不会放过我的家人。裴大人也还是听出了我在求情,不然,怎么会绕过我这一回。”

    比起官府那些大人的下场,他的下场可还算好,当然,也好不到哪里去。

    刚开始接过修缮河坝的事情时,鲍老大也是尽心尽力,他是真心想要为百姓做事,可谁知道,后来他那做大官的表哥找到了他,威逼利诱,还拿他的家人做把柄,逼着他参与了这些事。他知道那些材料有问题,却不敢透露,曾经有几次想要告诉别人,就立刻接到了警告,鲍老大没有办法,只能作罢,歇了这个念头。平日里,见到那些百姓,他心中也十分内疚,也就尽心尽力对他们好,甚至还自己反过来掏银子,去买好的材料,他做好事是真心,不然也不会得到这么多百姓敬重,可偏偏助纣为虐,坏事也是真的做了。

    鲍老大对裴慎说:“我还是要感谢裴大人,这些日子以来,我一直想着,若是那日裴大人没有发觉,源州多少百姓会因着我失去性命,因着这个,我就后悔不已。可就算是没了我,他们也还会找别人。”

    裴慎淡淡道:“做了就是做了,解释这么多做什么。”

    鲍老大颓然垂下头,被官差押走了。

    源州事情牵连甚广,虽然事情已经查出来了,可还有许多后续的事情要处理。甄好见事情结束了,这才启程准备回京城。

    “甄姑娘先走一步,等我把源州的事情处理完了,我再回去。”裴慎把她送到了城外:“甄姑娘路上千万要小心,在家里等着我回来。”

    甄好一一颔首应下。

    裴慎踌躇:“甄姑娘……”

    “你还有什么话想要和我说?”甄好疑惑。

    裴慎点了点头,又摇了摇头,面露纠结:“我也不知道该不该这样……”

    甄好更是纳闷。

    “有什么话,还不能与我直说的?”

    裴慎想了许久,才道:“还是等回京城之后,我再也甄姑娘说吧。”

    甄好不解,可见他坚持,也就随了他的意。她钻回马车里,又撩起侧面的车帘,朝着裴慎挥了挥手。车夫赶着马车徐徐前进,很快,裴慎消失在了她的视野之中。甄好这才放下车帘,坐了回去。

    裴慎站在原地,远远看着马车驶远,才慢吞吞回到了府衙。

    周尚书撞见他,见他满脸失落,顿时笑道:“裴夫人走了?”

    裴慎点头。

    “你与裴夫人感情那么好,你来源州,裴夫人心里惦记着你,还追着过来,现在裴夫人一走,倒成了你惦记着她。”周尚书笑道:“你们夫妻感情这么好,着实让人羡慕。”

    裴慎弯了弯唇,等周尚书离开,又很快撇了下去。

    他可还记得,离开京城之前,甄姑娘与他说了什么事。

    虽然甄姑娘因为担心他到了源州,这些日子以来也一直尽心尽力地照顾着他,中间没有提起半字关于和离的事情。可裴慎心中惴惴,揣着一个念头,这些日子以来,找了无数机会,却一直没有与她提起。

    他得找个合适的日子与场合,好好与甄姑娘说。

    经历了生死之后,他又难免多了一些别的想法。