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假面的盛宴 / 著投票加入书签

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    ==第42章==

    “你真的不记得你那日所说的几句话了吗?”

    这句话在萧九娘心中引起了惊涛骇浪,记忆不由自主的回到了那夜。

    黑漆漆的江水,滚滚的暗流,刺骨的寒冷,还有那股打心底升起的疲惫……

    那一刻,她真的觉得自己快死了,身体大脑仿佛全部都不是自己的了,只剩下了本能……

    她非常不甘心,她才刚活过来没多久,她还有许多想做的事情没有做,她还没有摆脱萧家,她还没报上世上最粗的大腿,就这么死了实在不划算!

    “……我不过就是想找个靠山而已……”

    “……穆谨亭,为了救你,我把自己都搭上了……你可一定要记住啊……”

    “……这功劳大破了天,你要是敢忘了,我做鬼都不会放过你的……”

    “……一个荣国夫人可不够,来十个吧……”

    “……主子……我好冷啊……小九儿感觉自己快死了,就好像那次一样……”

    ……

    本是模糊的记忆,却因楚王这句话而清晰起来,九娘努力不想让自己脸显得僵硬,为此,她呵呵的笑了起来,可那笑却怎么都听起来有些怪异。

    要死了要死了,她怎么说出这些话来。可此时再去追究已经晚了,现如今该考虑的是怎么打消楚王的疑虑。

    这个人那么精明,她蒙得住吗?

    不管如何,她也得试上一试。

    “什么话?表哥你说什么啊?”

    看我的表情多么无辜,所以‘表哥’你一定要相信噢!

    现如今九娘大脑一片混乱,所思所想完全搭不上线,只剩下本能反应。

    “真不记得了?”楚王声音中隐隐带着叹息。

    九娘使劲干笑,“记得什么啊?表哥你说那会儿到处都是黑漆漆的,九娘又冷又怕又累,唯一的念头就是一定要游到岸边去。脑袋里一片浆糊,要是说了什么不好听的话,表哥你就当我是发癔症,全是瞎说的。不过九娘那会儿实在记不得自己说什么了,难道我说了什么吗?”

    两双眼睛对看,良久,楚王的眼中闪过一抹茫然。

    听萧九娘如此说,突然楚王也不是太肯定了,因为那个时候不光九娘意识模糊了,其实他也是,若是说没有那个梦,那些话他可能并不会放在心上。可也因为是那个梦,让他升起一种分不清现实和虚幻的感觉。

    难道那些话并不是她说的,而是那个梦留下的后遗症?

    这几日楚王看似与平常并没有什么两样,实则内心深处总有一种莫名的迫切,他莫名的希望那个梦再来,可是那个梦却再也没有来过,甚至为此这两日他大多时候是处于睡眠状态,可惜那个梦依旧没来。

    也许真是他魔怔了……

    这时,莲枝端来一碗药来,打破了室内的宁静。

    九娘一看到那托盘上的药碗,反射性的便转移了注意力,小身子往床榻里面挪去,眼神十分警惕。

    “又到了喝药的时间吗?”她的小脸很僵硬。

    莲枝斩钉绝铁的点了点头。

    “等一会儿再吃。”九娘打着商量。

    莲枝摇摇头,“不成,药放凉了就不好了,刘太医说要趁热吃。”

    “可是我这会儿没胃口。”

    娘子你什么时候喝药有胃口过?不过这话莲枝自然不能说出来,只是以坚定的眼神望着九娘,告诉她自己一定会让她喝药的决心。

    九娘非常无奈,眼睛一转看到一旁的楚王,道:“好了,你放这边吧,没看到我跟表哥正在说话,你放着我马上就喝。”

    方才楚王和九娘说话时,屋里的所有人都被遣下去了,莲枝自然不敢犯忌讳,只能无奈将药碗放在榻旁的一只小几上。

    “娘子可千万别忘了啊。”她不放心的又叮嘱一遍。

    九娘瞥了她一眼,不耐烦的挥挥手。

    莲枝退下了,九娘又回到原来的位置坐好,挪挪靠枕,掖掖被子,反正就是不看那碗药。

    楚王默默的看着她,九娘似乎感觉到楚王在看自己,扬着笑脸问道:“表哥,你用过午饭了吗?”

    楚王点点头。

    “九娘也用过了,中午吃了……”她列出一大堆菜名来。

    自从她救了楚王后,待遇便直线拉高,以往用饭也就是四个菜一个汤,如今涨到了七八个菜,还有燕窝补品之类可吃,且都是大厨精心烹调出来的。

    九娘自然吃不完,不过剩下的赏给婢女们便好。如今九娘身边的婢女个个吃得是粉颊圆润,气色极好,反倒是九娘这个做主子的一直不见吃胖,气色虽比之前刚醒来那时好多了,但还是不如以前。

    刘太医说是伤了根儿,得好好调养,急不来的。

    楚王目光闪了闪,望向那几上的药碗,“既然午饭用过了,你似乎该要喝药了。”

    九娘小脸一僵,顾左右而言他,“待会儿再喝,有些烫口。”

    楚王蹙眉,伸出指尖去触了触药碗,“已经不烫了。”

    “肯定烫的,我日日喝,有经验。”那个意思就是说你没经验,就不要插嘴了。

    楚王狭长的眼眸危险的眯了眯眼,这会儿要是再看不出九娘是个什么意思,他该白活了这十几年。他的脸色顿时沉了下来,伸出手去端起那碗汤药,并递过去。

    九娘偷瞄了下楚王的脸色,心中揣揣。

    其实认真说来,她是挺怕楚王的,尤其楚王沉脸的时候,无关于其他,而是上辈子的深刻记忆。

    按理,九娘自然就顺着台阶下来了,以示听话乖巧。

    可是想着之前发生的那一切,九娘可不认为打个岔那事便过去了,就算楚王此时不再问,也并不代表他打消了疑惑。她还得做点什么,才能让他真正的打消疑虑。

    这么想着,九娘悄悄往后面退去,并用一双小手捂着自己的眼睛,顺着手指缝里去看楚王,可怜巴巴的模样。

    “表哥,不喝行不行?”

    “不行。”

    “药太苦了。”

    “良药苦口。”

    抽抽搭搭的声音响起,“那是因为你没喝,表哥不知道这段时间九娘都泡进药罐子里了,成日里药不离口,一天要喝好多碗。喝药喝得吃饭都没味儿,嘴巴里全是苦味儿。”

    小小的一个人,瘦弱的身子包裹淡绿色的寝衣里,寝衣的带子在腰部打了个结,更显得腰肢只有一把。这么小的一个人儿,那夜是怎么带着他游到岸边的?楚王至今想象不出来,事后每每回想都是心有余悸,也因此每次看见萧九娘,楚王的心不由自主的便软和了下来,只是他自己没发现罢了。

    “你身子还没好,不喝药不成。”

    耐心也出奇的好,换着是他人,楚王有疑虑从来不会主动问出口。疑了便是疑了,没有触犯到自己,便远远驱逐,触犯到自己的,楚王的手段也不会比别的皇子良善。可在她身上却是屡屡犯禁,明明有许多疑问,却放之任之,若不是这次几件事连在一起,楚王必须表态,他大抵还是无视的。

    他并没有觉得她会害自己,这是他的直觉。

    事实证明他的直觉并没有错,就好比那日一样,那种艰难的情况下,她也没丢下自己。

    所以在九娘来看,楚王的询问让她心悸,她生怕一个不小心在这个小心眼的男人面前漏了底,还要装年纪小不懂事来打幌子。殊不知在楚王想来,这些问题并不是什么大问题,也不会影响他的思想和认知,之所以会问这些,不过是被那个梦的影响。

    这一会儿楚王也想过了,也许真是他受了那个梦的影响,就算不是,他也忘不掉那日浸在江水里,一直在他眼底浮浮沉沉的那颗小脑袋……

    “过来。”楚王道。

    九娘抽抽搭搭的,却也不敢不听,慢慢挪到楚王的面前。

    “手放下。”

    九娘心里想,还好她擅长做戏做全套,也不擅长干嚎。手放了下来,眼角挂着几滴晶莹的泪珠。

    楚王伸出手指,抚上她的脸,替她拭掉了眼角的眼泪。

    不就是想要个靠山吗?

    也许他现在不够强,但以后一定会很强,所以给她当靠山绰绰有余了。

    不就是脾气犟,喜欢闯祸吗?

    他给兜着,反正捅不破天。

    不就爪子利了,看不惯就喜欢拿人磨爪子吗?

    磨吧磨吧,只要不是打了世上那有限几个人,他大抵还是揽得下来的。

    就当——就当自己养了个妹妹吧……

    表哥?表妹?也许这就是缘分。

    ……

    “张口。”

    九娘已经被吓呆了,所以听到这句话,反射性便张开了嘴。一勺药喂了过来,她下意识的吞了下去,然后一勺两勺,直到一整碗药都喝下去。

    楚王的脸庞俊美无涛,眉眼儿纹风不动,似乎并不以为自己喂药是什么不妥之举。九娘的表情很僵硬,却老实的一口一口将那些药俱都吞了下去,似乎喝药也不是什么难事了。

    事后许久许久,九娘自问那碗药是个什么味道,答曰,没有味道。

    *

    那日喂完了那碗汤药,楚王便离开了。

    临离开之前,交代莲枝以后一定要盯着九娘喝药。莲枝有些愣愣的,九娘早就呆了,以至于楚王离开了许久,这主仆二人才反应过来。

    莲枝想的是,楚王殿下果然关心娘子。

    九娘想的是,主子他被鬼上身了???

    之后几日,楚王每日都会来探望九娘,虽再未‘鬼上身’的喂九娘吃药,但行为举止中看得出与以往不同。那日的疑问也在未出口过,久了,九娘也就将心中的担忧扔在了脑后。

    也许这真是救命之恩的不同待遇,这辈子的发展完全脱离了上辈子的轨迹,但九娘并不排斥,过程不一样,但殊途同归。

    也许她不该走心腹之路,而是应该走狗腿小表妹之路?

    不得不说,这种感觉其实还是挺不错的。

    又过了几日,见楚王和九娘的身子都将养的差不多,萧珩便安排着准备启程了。

    这次启程比上次阵势更大,萧家等人之前坐的那艘船不算,后面又多了一条船,随同船而来的还有大批的萧家护卫,似乎那日之事真的让萧家人心有余悸。

    可事实到底是什么样的呢?

    只有那有些人心中才清楚。

    *

    兰陵处在沂州境内,若是认真讲,应该叫兰陵镇。

    兰陵历史悠久,往前追溯可以追溯到好几百年前。兰陵最为出名的除了兰陵萧氏这个传承几百年的大氏族,便是兰陵的美酒了。

    前朝一位大诗人有云:“兰陵美酒郁金香,玉碗盛来琥珀光,但使主人能醉客,不知何处是他乡。”说的便是兰陵的美酒了,兰陵的美酒美名天下,而这兰陵的美酒则指的是萧氏家传的族酿。萧氏一族光凭这兰陵美酒,每年便不知替族内赚得多少金,也因此兰陵萧氏并不若其他世家,祖业以田产为主。当然田产也是有的,最为主要的营生还是兰陵酒。

    兰陵身为萧氏一族的祖地,自然不同一般,说是镇,其实比一些上县也不为过。分内外两城,外城主要是以商业为主,以及一些宅邸、酒楼、客栈、食肆、商铺等,而内城则是萧氏一族的祖宅,占了内城近乎三分之二的面积,另外三分之一的其实也是属于萧氏一族的,只不过住的都是些萧氏的旁系分支以及附庸之类。

    在兰陵当地,萧氏一族就宛如是一位王的存在,当然明面上肯定不能这么讲,但私下里兰陵就是萧氏一族,萧氏一族便是兰陵,所有人都是这么认为。

    坐在马车里,半撩着窗纱往外看去,萧九娘等人尽皆目瞪口呆。

    兰陵比不了长安的繁华富饶,但长安可与萧氏一族没什么关系的,此番一路从城门进来,迎面扑来的是美酒的清香,客栈酒肆商铺林立,路上行人身穿华衣,熙熙攘攘,平整宽广的大街能供数十辆马车并行,并不若之前众人所想象的那般穷乡僻壤。

    尤其从外城进内城这段路上,要通过一条数十米的护城河,再看那远处高大壮丽的内城门楼。内城城墙高约数十米,城门上建有城门楼,四角翘沿,文雅且壮丽,门楼墙上镶有匾额,上书“东海镜清”,此乃内城的东门。

    进了东门,四处便显得清幽起来,又往里走了大约两刻钟的时间,终于到了萧家的祖宅。

    只见一片偌大的宅邸坐落在这片大地上,左右尽皆看不到院墙的尽头,墙内重檐飞翘,重重叠叠,反正萧九娘是估摸不出来这萧家祖宅有多大,比长安的萧家宅邸大几倍有多绝对是有的。

    萧家规矩森严,女子并不能从正门而入,所以之前车队便分开了。到了侧门,门前早有仆妇婢女肃立,一见萧九娘等人下了马车,便纷纷上前行礼,并扶着几人上了软轿,往宅内行去。至于其他行礼之类,自有人安排。

    一路坐了软轿往内而入,只见假山叠翠、飞瀑溅珠,又有重楼叠宇、雕栏玉砌,屋宇楼阁掩在奇花异草之间,一色的粉墙黑瓦,远远似有水光曲桥,端得是富贵无双,又有一股清贵肃穆的底蕴在内。

    路上有行走奴仆,见了这一队人来,俱是垂首敛目站于两道旁,可见萧家规矩严明。这气势这氛围,让九娘几名小娘子俱是端坐正颜,也不敢胡乱张望,更不用说行在轿旁的几人贴身婢女了,那叫一个老实。

    走了差不多一刻钟的样子,这一排软轿便分开了,九娘被抬到一处极为幽静的院落里。上房是三间粉墙黑瓦、朱色雕栏的小楼,分上下两层,一泓清水绕舍而过,水面上有各色莲花亭亭玉立,环境很是清幽。一座小小的石桥架在荷池上,走过石桥,便到了小楼前。

    楼前台阶下站了婢女仆妇几人,俱是束手屏息,见了九娘下轿来,便齐齐曲膝向九娘问安。

    “九娘子,这便是您以后的住处了,其他几位娘子的住处都在附近。您初来乍到,可略做休整,待会儿会有人来请您去正院给两位老夫人见礼。”一名打扮体面的仆妇对九娘恭敬说道。

    九娘点了点头,那名仆妇便带着抬软轿的四名仆妇退下了。

    也来不及观察这以后的住处,九娘只是粗略看过一眼,便入了屋内。她的卧房在二楼,莲枝几个婢女分工合作吩咐院中的婢女仆妇们,备水的备水,备衣的备衣。不多时,九娘的行李也送了过来,莲枝便吩咐跟着她侍候九娘有些日子的那两名婢女去整理行李。

    一番洗漱完毕,穿衣梳发,待九娘准备妥当,来请她去正院的婢女也来了。九娘便带着莲枝和另外一名婢女,随着那婢女往正院而去。

    路上碰见了萧十娘与萧七娘等人,几人走到了一处,往正院行去。

    一路上景色又是不一样,鸟语花香,处处皆是美景。只是初来乍到,又不太清楚环境,几人也没有心思赏景,只是目不斜视,轻挪慢步,跟着引路婢女前行。

    走了差不多一盏茶的功夫,才到了一处偌大的院落。

    进了大门,走过中堂,迎面便是五间五架的上房,房子高大富丽,一看便气势不同。门前早有两排婢女等候,见九娘几人走到台阶下,便有一名婢女上前打起了帘子,笑着道:“几位娘子到了。”

    九娘几人步了进去,只见堂舍甚大,锦帘高卷,珠帐低垂,堂中设有檀木坐榻和案几,一切摆设尽皆奢华高雅,自有一番高贵气质。首位的牙床上坐了两名老妇人,年纪大约都是五十开外,头发花白,衣衫华贵,身边有仆妇婢女环绕,一看便知是这萧家的两位老夫人。

    这自然就是萧珩和萧孟的正妻,按辈分九娘要叫两人伯祖母和叔祖母。其中圆脸慈眉善目的那个是萧珩的正妻李氏,也是萧氏一族的族长夫人,另一位容长脸相貌有些严肃的乃是萧孟的正妻何氏。

    两人下首处各坐了几名打扮华丽的妇人,俱是翠眉花钿,满头珠翠,一副时下标准的富贵妇人的打扮,长相各有不同,一看就知是两位老夫人儿媳孙媳那一辈儿的。几人身后又各有少女正襟危坐,只是眼神好奇的看着正在给两位老夫人行礼的萧九娘等人。

    坐在牙床上的李氏手做虚扶状,笑着道:“好了好了,都是自家人也不用拘束。你们虽是远道而来,但说起来都是一家人,以后在家里住下,缺什么少什么就和伯祖母叔祖母说,就当是自己家里。”

    何氏在一旁微笑点头,“正是应该如此。”

    之后九娘几人又向那几名妇人一一见礼,然后是和那几个少女互相见礼,一串人认下了,若是记性差点的简直想疯。据说这还是嫡出两房的女眷们,若是加上男丁以及庶房,估计九娘几人是认不完的。

    大家族一向注重的便是开枝散叶,萧家嫡出这一辈有三房,也就是萧珩兄弟三人。其中承了爵位的安国公在长安,兰陵这里是两房。这两房人中,萧珩的嫡子有四人,庶子若干,萧孟的嫡子有三人,庶子若干,所以两大房下面又分了若干小房。而萧珩孙儿辈的也有已经成亲的了,所以还要往下再分房。

    这么零零总总算下来,一大家子百十多人,反正九娘是记不全了。不过日后虽住在这里,大抵打交道的时候也极少的,所以九娘也没有强迫自己去记。

    见完礼后,李氏做主留了九娘几人饭,其实也就是九娘几人在偏厅自己吃。吃完饭后,便各回各的住处。

    这么一番折腾下来,九娘也是极累的,回去后便歇下了。