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“你自己看过这篇文章到底说了些什么吗？”
说着，杰夫从桌上拿起报纸大声读道：“‘……劳伦·范宁小姐的死讯传来，大家无论怎样惋惜一个年轻少女之死，也无法阻挡对品牌后续发展的不看好。作为时尚界叱咤风云的时尚博主和超级名模，范宁小姐于三年前创立Teen＆Style公司。去年，推出了多款堪称天才设计的春夏女装、手包和香水，随着该公司最主要的设计者和模特的离世，这个品牌的灵魂和生命力也即将不复存在……’”。
阿曼达不耐烦地拿起笔敲了敲桌子，打断杰夫，道：“不用你读给我听！我五岁就开始读《华盛顿邮报》和《纽约时报》了。在坐上这个位置之前，我是两届社长的王牌编辑，选稿人，从那时起，《周刊》的报道内容和整体基调，就是我阿曼达说了算。像深入评估材料的可读性，思想性这种简单的事情，难道还用你来教我吗？”
“我不是质疑你的专业水准，关键问题是，这篇文章打压倾向太明显！”杰夫唇色苍白，拿着报纸的手轻微颤抖。
看着激动的杰夫，阿曼达倒是十分冷静，她从鼻孔中轻哼一声道：“怎么能说打压呢？充其量只是一种不同的声音而已。虽然我们只是一份校报，也应该恪守新闻工作者的职责，对吗？那就是忠于受众，力求报道内容真实、客观、全面均衡。难得《芭莎》这么权威的时尚类杂志发了一篇关于Teen＆Style公司的文章，我倒是觉得，这篇文章思路清晰，论述客观，就算我亲自动手写，也未必能写得这么专业而深刻。”
杰夫的口气软下来，从兴师问罪到近乎哀求：“再怎么说，劳伦和我们也是多年的朋友，她刚走，咱们就转载这种对她公司不利的报道，大家感情上怎么能接受？”
“正是因为劳伦刚走，同学们最关心的当然就是她公司的发展动向，不是吗？”阿曼达似笑非笑，“你不会这么健忘吧？上一期的《周刊》，我可是花了大版面报道劳伦和丹尼尔的生死婚礼，至少用了你亲手拍的五张照片。就连丹尼尔妈妈飞去欧洲，花了5万英镑，从一位神秘的收藏者手里买下了普鲁士皇室，一位以只有0英寸（50.8cm）蜂腰闻名于世的公主曾经穿过的古董婚纱，这样细枝末节的事情也没有放过。”
“可是……”
杰夫还想再继续争辩，沙发里的维姬坐起庞大的身躯，她吮了一下占满薯片味道的手指，说：“这只能算是一个追踪报道。再说，劳伦已经死了，这个公司就和她关系不大了，你难道没听说吗？就连她爸爸妈妈都准备关掉公司呢？”
***
雪后初霁，空气冷冽清新，从体育馆出来一路疾走，经过亨利教练家的房子时，她不由得慢下脚步。
当初还被放在育儿袋里的小龙虾，软萌软萌的小龙虾，如今长大了不少，此刻，她正在庭院里爬高上低，用彩灯和自制的松塔花环布置院子里的白桦木篱笆。一身红彤彤的羽绒服、羽绒裤将她裹得结实饱满，配上那张被冻成粉红色小圆脸，远看上去，真像一只张牙舞爪的波士顿龙虾。
亨利教练不放心小龙虾，在她身旁比比画画地指导着，隔得太远听不清他们的话语声，只看到亨利教练脸上充满怜爱的笑容，嘴里冒出一团团白气。
小龙虾妈妈穿着宽大的羽绒背心，斜倚在客厅的落地玻璃门内，笑眯眯地看着这对儿父女。橘黄色的灯光，将房间中央摆放的一棵巨大的圣诞树照得光灿夺目，上面还挂满了彩色礼物盒、亮晶晶的圆球和小星星。
看到这温馨的画面，她像童话里那个卖火柴的小女孩般，羡慕地扬起冻僵的嘴角。
走进维多利亚楼大门，壁炉里的火焰燃得正旺，可能是汉娜阿姨新添了松木，炉腔里不时发出毕毕剥剥的声响。
她摘下头上的风帽，被束成小丸子的发髻高高盘踞在头顶心，发丝缝隙里仍是汗津津的感觉，那是两个小时击剑训练残留的印记。
效力校击剑一队的十一年级同学本就屈指可数，下午和学长的三场对决她简直用尽了洪荒之力，却仍是两负一平，与实战经验更成熟的击剑高手相比，她在体能和战术上还有差距。这也不禁让她反省，今年春天，获得州击剑比赛第三名的好成绩，也不过是幸运之神护佑，又占了年龄组别上的便利。
从羽绒服袖口里伸出冻木的手，她朝上面呵着热气，手指很不灵活地从书包夹层里掏出小钥匙，“咔哒”一声转开信箱的小锁扣，还未暖和过来的手就这样僵直着伸进狭小的信箱口，竟拿出一大把花花绿绿的信件，每逢圣诞来临之前，商家店铺寄来的促销广告就占了相当大比例。
扣上锁，她拿着信跑上了楼。
甩掉大衣和运动服，她先去浴室洗了个澡，将身上的疲惫和汗水通通冲刷干净，然后，套上宽大而柔弱的白色圆领毛衣，裤脚带螺纹束口的白运动裤。
坐到自己的书桌前，拧亮台灯，打开电脑，正准备继续写完拉丁语课上的论文，忽然，她想起遗忘在客厅茶几上的那一堆信件，便起身走出去，将它们拿进里屋。
随手将台灯的光线又调亮了一些，她开始一封封分拣信件。先将没用的广告页丢进垃圾桶，剩下的一小摞信被她细心地分成两堆，一边是她自己的，她每一封都拆开，大致阅读一下上面的内容；另一边是她室友的，就按邮戳上显示的时间顺序整齐排列好。
书桌上的化妆镜里，映出看信人的半张侧颜，高挺的鼻尖上冒着细密的小汗珠，深棕色的眉毛让眉峰看起来更加柔美，忽然，镜子里的她紧紧抿了一下嘴唇，手里分拣信件的动作停顿了。一封左上角印着朱红色校徽的信封赫然映入眼帘。
预备学校的优等生对这个校徽都不会感到陌生，那就是常青藤名校之一的布朗大学。
看到校徽的一刹那，劳伦提交ED申请时的记忆又如潮水般浮现在她眼前。
赢弱不堪的女孩坐在她旁边的椅子上，纤细的中指紧张兮兮地在银色鼠标面板上游走，却迟迟不愿按下提交按钮。电脑屏幕上，是已经检查过十几遍的网申内容。
“好啦。你非要等到ED截止日期的最后一秒钟才肯提交吗？”羽悠看了看马上就要指向午夜十二点的钟表指针，催促着。
劳伦的食指在鼠标板上哆哆嗦嗦地一点，“啪”的清脆响声过后，不等显示提交进度的小圆圈转完，劳伦就从椅子上起身，神经质地一把抱住羽悠。
亢奋地声音在她耳边响起：“辛西娅，我紧张成这样，你一定在笑我。你不知道，布朗大学对我来说，就是橱窗里那件最漂亮的衣服，感谢上帝，让我现在至少还有权利觊觎那件华服……”
劳伦紧张的原因和成千上万的申请者不一样，羽悠不爱哭，但听了她的话，泪水也在眼圈里打起转转，一颗晶莹的泪滴，在她印着布朗大学名字的新运动罩衫肩头留下了一片水渍。
劳伦笑盈盈地低头看着羽悠，用冰凉的指尖抹掉她脸上的泪滴，嗔怪道：“你这个傻丫头，有什么可哭的？答应我，今后，人生的每一天都要用双倍的开心去度过，记住，你授命接替我享受和保存我的那一份快乐。”
羽悠拼命点头，每一次点头，都有泪滴不能自已地落下来。
劳伦撑不住久站，重新坐回到椅子里。她像姐姐那样握住羽悠的手，那双手从手心到指尖都是冷的，干瘦的手指骨节毕露，手背上血管纵横，条条分明，令羽悠看着心疼。
她轻轻拍了拍羽悠润泽柔软的手，轻笑一声自嘲说道：“别这么难受好不好？否则，我会以为，你像咱们学校其他同学那样在同情我。事实上，死真的没有想象中那么可怕，我并不惧怕有一天自己离开这个世界，令我寝食难安的是，随着这具身体的消失，我也不得不关闭自己所有的思想和体验，不能再去感受和感恩来自外界的爱与美好，更不能去给予和回应。”
手里攥着薄薄的信封，羽悠侧过头去，看向身旁空着的座位，轻声说：“可是，你的灵魂会永恒。”
短短一个月，物是人非，美丽而孱弱的女孩早已和她天人永隔，思念袭来的时候，只能想象着她们在一起的时光，对着虚空中的她说话。
心头涌起一阵伤痛，泪水瞬间漫上眼帘，她的眉毛不受控制地轻轻抽动起来，羽悠闭上眼睛，拼命深吸气，仿佛这样就能把泪水逼回心里。
她不能对着这封信哭泣，这很可能就是劳伦等着盼着的布朗大学录取通知书。（未完待续）